Facebook、Apple、Microsoft、nVidia、騰訊等科技巨頭都大舉投入的Metaverse!

"The Metaverse is Coming and It's a Very Big Deal"

- Forbes July 5, 2020 -

The Evolution of Internet，圖片來源：美股探路客

Metaverse元宇宙 是什麼？

Meta希臘字母μετα，代表“Beyond”超越、Google翻譯則為“元”，Universe是宇宙，因此Metaverse翻譯為"元宇宙"，實質上的意思是超越我們實際生存的宇宙，不是回到未來或過去，而是透過數位技術構建的另一個平行的時空！

網路時代的發展從PC、筆電的普及開始，隨著Apple iPhone導入App store，我們進入了移動互聯網時代，人手一支智慧型手機，工作上隨時隨地訊息溝通、收發email、完成工作，休閒生活上看影片、聽音樂、玩遊戲、透過社交軟體與朋友甚至跨地域與全球網友互動，改變了人類生活。

Metaverse則更進一步透過5G低延遲及高速傳輸、AI、高性能低功耗運算技術，加上AR/VR裝置，得以構建出多個不同的虛擬世界，人們可以透過Avatar（虛擬化身）在Metaverse虛擬世界中，從事娛樂、社交、旅遊、遠端協同工作！

Metaverse概念圖

Mataverse一詞來自1992年美國科幻小說作家Stephenson Neal的Snow Crash (雪崩) 一書，人類以替身Avatar在3D虛擬空間中互動。在小說中，Metaverse是internet的虛擬實境後繼方案。

遊戲行業可說是實踐Metaverse的先行者，例如知名遊戲及遊戲平台Minecraft、Fortnite（要塞英雄 by Epi Games）、Roblox可說已揭開了Metaverse的序曲。

Metaverse元宇宙 可以做什麼？

The Jobs Performed by the Metaverse、圖片來源：Facebook Horizon

根據Facebook對於Metaverse的願景，人們的虛擬替身在虛擬世界中，可以做各種活動、共同學習、接受訓練、分享故事與知識，擁有另一個社群生活、社交、更具創造力的表現自我，說穿了就是Facebook、Intagram社交App的一個更大的延伸！

科技巨頭的Metaverse

Facebook

Facebook已經整合包含2014年收購的Oculus以及大幅擴增的軟硬體團隊，成為Facebook Reality Labs，投入近6,000名工程師著手開發所需的軟、硬體，除了VR的Oculus外，也跟Rayban合作AR眼鏡開發計畫Project Aria，計畫在2021年發表AR眼鏡，冀望加速構建下一世代的Metaverse平台。

參考一下Facebook構建中的Metaverse - Facebook Horizon，以Oculus Rift、Quest VR頭盔為硬體平台實現的平行時空的影片 - Beyond our world. There is another world!

nVidia

nVidia打造構建Metaverse的平台技術稱之為Omniverse™。

NVIDIA Omniverse™ 是專為虛擬協作和符合真實物理情況的即時模擬所打造的開放平台。使用者和團隊為了在共享虛擬空間中進行協作式迭代而連接主要設計工具、資源和專案，使得創作者、設計師和工程師複雜的視覺工作流程也隨之改變。

看一下2020年10月nVidia CEO黃仁勳的親自介紹，開頭就說 

“If the last 20 years was amazing, the next 20 will see nothing short of science fiction. The metaverse is coming!”

如果過去20年科技發展讓人驚嘆，那麼未來20年就像是科幻小說……

Apple

眾所周知Apple一直在開發AR/VR產品，坊間也一直有Apple Glasses上市的傳聞，CEO Tim Cook更是多次在各個場合表示AR/VR的重要性，iPhone、iPad也在軟體及硬體上支援AR/VR應用，在行動裝置上提供光達，更是為建構虛擬3D環境鋪路。

然而真正的關鍵在跟Fortnite遊戲軟體開發商Epi Games的訴訟大戰中顯露，目前訴訟是關於Fortnite App中跳過App Store機制另外向玩家收費的爭議，實際上卻是涉及iOS平台或未來AR/VR平台上，Metaverse的商業行為問題。

未來Apple在各家軟體公司利用其軟、硬體平台，建構出Metaverse其中的商機要如何進行規範或分潤仍是未解的問題。

Microsoft

Microsoft的Metaverse平台稱為Microsoft Mesh ，運用AR頭盔Hololens實現從世界任何地方、任何裝置的混合實境共享平台。

一個實際的應用是Microsoft在2021年3月取得美國陸軍10年$219億美金的計畫，將提供12萬個客製化的軍用AR頭盔，此外Microsoft還取得了美國國防部$100億美金的雲端計畫。

美國陸軍以Hololens AR頭盔訓練畫面，資料來源：網路

騰訊

2020年底騰訊CEO 馬化騰對互聯網的未來型態做出預測，背後的理念與Metaverse緊密相連，「虛擬世界和真實世界的大門已經打開.....移動互聯網十年發展，即將迎來下一波升級，我們稱之為全真互聯網」。

當然根據大陸媒體報導，一向不會自己領先開發的騰訊，戰略屬於「你們負責造元宇宙，我負責收購」，2020年2月戰略投資Roblox，並獨家為中國區代理，騰訊更早在2012年就投資Epic Games，目前持有其40%的股權。

商機

想像一下現實生活的需求，就能明白虛擬世界的需求，虛擬替身需要衣裝塑造自我風格、需要住宅裝飾，虛擬世界可以打廣告，對目前線上廣告的型態將產生極大的變化與商機。

而火熱的NFT、虛擬貨幣更為Metaverse鋪墊了虛擬世界中各種虛擬物品、廣告、貨幣交易的基礎！

結語

新冠肺炎疫情讓遠端工作成為平常，甚至部分公司將遠端工作變成常態，也促成了發展Metaverse的第一階段，VR協同工作有機會發展成為第二階段，第三階段則有機會構建完整且不同需求的Metaverse虛擬世界，當然過程還需要數年的時間。

在ARK Invest的Big Ideas 2021報告中提到 - Today, virtual worlds are independent from each other, but in the future they could become interoperable, culminating in what futurists have deemed 'The Metaverse.’

從投資的角度來看，遊戲、AR/VR領域是最快受惠的領域，根據ARK Invest的預估，遊戲市場到2025的年複合成長率為16%，2025年市場高達$3,700億美元，而AR/VR的年複合成長率高達59%，2025年市場為$280億美元

然而Metaverse的市場僅止於此？人們在Metaverse裡除了遊戲之外能實現的有：

• 所有電視、串流媒體能實現的事
• 所有internet能完成的事
• 3D環境的購物、社交、旅遊、協同工作
• 在虛擬世界一樣需要替自己做造型、裝飾
• 虛擬世界同樣可以投放廣告，反應到真實世界
• 虛擬世界可以NFT購買及展示收藏 ...

因此Metaverse的商機與投資機會遠較遊戲、AR/VR市場規模要更大，也是眾多科技巨頭紛紛投入的原因，後續再跟大家進一步分享Metaverse的市場及投資機會。

未完待續……